NGC 7331

Большую, красивую спиральную галактику NGC 7331 часто называют аналогом нашего Млечного Пути. Она расположена в 50 миллионах световых лет от нас в северном созвездии Пегаса. Давно было обнаружено, что NGC 7331 является спиральной туманностью. Это – одна из самых ярких галактик, которая не попала в знаменитый каталог Шарля Мессье, составленный в XVIII веке. Так как галактический диск наклонён к лучу зрения, телескопические фотографии с большой выдержкой создают ощущение объёма. На этой фотографии эффект даже усиливается видом галактик, лежащих позади этой островной вселенной. Видимый размер галактик фона почти в 10 раз меньше размера NGC 7331, следовательно, они находятся примерно в 10 раз дальше. То, что они находятся так близко к NGC 7331 на небе – чистая случайность. Мы наблюдаем эти галактики как одну группу, которую иногда называют Соляным пятном (Deer Lick Group). Она видна сквозь слабые пылевые облака, висящие над плоскостью нашего Млечного Пути.